Le telugu (ou télougou), la plus importante des langues dravidiennes par le nombre de ses locuteurs, occupe dans l’Union indienne la deuxième place après le hindi. Il est parlé dans les États d’Andhra Pradesh et du Télangana, où il a le statut de langue officielle, ainsi qu’à Yanaon (territoire de Pondichéry), dans l’arrière-pays tamoul, à l’est du Karnataka, au Maharashtra, en Orissa. Il existe une diaspora télougoue en Birmanie, en Malaisie, à Maurice, en Arabie saoudite, dans les émirats du Golfe, en Afrique du Sud, aux îles Fidji, en Amérique du Nord, au Royaume-Uni et en France ; 70 millions de personnes le parlent comme première langue.
Le télougou est noté au moyen d’un semi-syllabaire, l’alphasyllabaire télougou, sans doute dérivé de l’écriture brahmi. Il fait partie, avec le tamoul, de la famille des langues dravidiennes.