Le telugu (ou télou­gou), la plus impor­tante des langues dra­vi­diennes par le nombre de ses locu­teurs, occupe dans l’Union indienne la deuxième place après le hindi. Il est parlé dans les États d’Andhra Pra­desh et du Télan­gana, où il a le sta­tut de langue offi­cielle, ainsi qu’à Yanaon (ter­ri­toire de Pon­di­chéry), dans l’ar­rière-pays tamoul, à l’est du Kar­na­taka, au Maha­ra­sh­tra, en Orissa. Il existe une dia­spora télou­goue en Bir­ma­nie, en Malai­sie, à Mau­rice, en Ara­bie saou­dite, dans les émi­rats du Golfe, en Afrique du Sud, aux îles Fidji, en Amé­rique du Nord, au Royaume-Uni et en France ; 70 mil­lions de per­sonnes le parlent comme pre­mière langue.
Le télou­gou est noté au moyen d’un semi-syl­la­baire, l’al­pha­syl­la­baire télou­gou, sans doute dérivé de l’écri­ture brahmi. Il fait par­tie, avec le tamoul, de la famille des langues dra­vi­diennes.