Les langues swahilies, ou parfois souahélies, sont un groupe de langues bantoues de l’Afrique de l’Est. Elles possèdent des caractéristiques communes et surtout un vocabulaire commun qui permet à un de leurs locuteurs de se faire plus ou moins comprendre des divers locuteurs de ce groupement de langues. Cependant, on ne peut pas parler d’intercompréhension pour toutes ces formes tant la variété linguistique est grande.
Parmi ces langues, la plus utilisée et populaire est le kiswahili. Langue la plus parlée d’Afrique noire, le kiswahili sert de langue véhiculaire dans une vaste région d’Afrique de l’Est ; elle a été adoptée comme langue nationale au Kenya et en Ouganda, et comme langue officielle de facto en Tanzanie. Comparé aux langues vernaculaires du groupe swahili, le kiswahili présente des traces de créolisation, ainsi que de nombreux emprunts, notamment à la langue arabe.
30 à 50 millions de personnes parlent le kiswahili dont environ 5 millions comme première langue.