Le serbe (en alphabet cyrillique serbe cрпски) est une langue indo-européenne faisant partie de la famille des langues slaves, du groupe des langues slaves méridionales et du sous-groupe occidental de ces langues, parlée par les Serbes. Du point de vue de la sociolinguistique, c’est l’une des variantes de la langue Abstand commune aux Serbes, aux Croates, aux Bosniaques et aux Monténégrins, appelée « langue serbo-croate » à l’époque de l’ancienne Yougoslavie et aujourd’hui BCMS ou diasystème slave du centre-sud, ce qui correspond au point de vue de la linguistique comparée. Toujours du point de vue de la sociolinguistique, c’est en même temps une langue Ausbau, c’est-à-dire une langue à part ayant son propre standard. Celui-ci a pour base le dialecte chtokavien de la langue Abstand, tout comme le croate, le bosnien et le monténégrin. Le serbe est aussi la langue des minorités nationales serbes des pays voisins de la Serbie, ainsi que d’un grand nombre de Serbes émigrés en Europe de l’Ouest, en Amérique du Nord et en Australie.